가창력 좋은 뮤지컬 배우에 항상 1순위로 꼽히는 양준모. 그는 지난해 뮤지컬 배우가 다수 출연한 오페라 "리타"(2014)에서 해설자를 겸한 연출가를 맡았다. 성악을 전공해 오페라에 대한 해박한 지식을 갖고 있는 데다 평소 위트 있는 성격으로, ‘코믹한 실내 오페라’라는 새로운 시도를 깔끔한 무대로 보여줬다. 이 작품은 올해 앙코르 공연까지 가졌다.
그런가 하면 배우 박희순의 깜짝 연출가 발탁은 올여름 핫뉴스였다. 스크린에서 포근한 모습을 보여온 그의 연기 고향은 대학로 소극장이다. 그가 연출가로 데뷔한 작품은 주호민 작가의 동명 웹툰을 뮤지컬로 각색한 "무한동력". 이지혜 작곡가는 박희순이 극단 목화 단원 시절부터 배우로서만이 아니라 스태프로도 헌신하는 모습을 보고 작품의 연출을 제안했다고 한다. 그는 녹록지 않은 한국의 젊은이들이 꿈과 희망을 잃지 않고 살아가는 모습을 코믹하면서도 감동적으로 그려냈다.
그렇다면 많은 배우가 무대, 그중에서도 특히 뮤지컬 연출에 도전하고 일정 이상의 성과를 거두는 이유는 무엇일까? 우리나라에서 뮤지컬은 대중화된 역사가 짧고 연출가의 수가 부족하기 때문에 제작자들이 무대 경험이 많은 배우를 연출가로 재배치하는 데 별다른 거부감이 없다. 이지나("서편제", "광화문 연가"), 유희성("피맛골 연가", "투란도트" 등), 한진섭("아이러브유") 등 현재 한국 뮤지컬계의 유명한 중견 연출가들이 과거 뮤지컬 전문 배우였다는 점도 배우 출신의 연출가에 대한 업계의 긍정적인 시각을 보여준다. 무엇보다 배우로서 무대 경험이 많은 연출가는 주어진 대본을 구어체로 자연스럽게 각색하거나 배우에게 연기에 대한 세밀한 지침을 전달하는 데 강하다.
물론 배우들의 연기 지도에 치중하느라 무대 디자인이나 기술 환경에 대한 정보가 부족해 애를 먹는 경우도 있다. 하지만 이는 무대감독을 비롯한 전문 스태프를 적절히 활용하고 나무가 아닌 숲을 보는 연습 과정을 거치면서 서서히 전체를 장악해나갈 수 있다. 상대적으로 기술적인 부분의 의존도가 낮은 소극장에서 배우 출신 연출가들의 운신의 폭이 더 넓다고 볼 수도 있다. 우리 공연계의 이러한 추세는 앞으로 계속될 것으로 보인다. 때문에 그들의 도전과 활약을 흥미롭게 관전하는 것도 즐거울 것이다.
글 조용신(칼럼니스트)
글 조용신(칼럼니스트)
